Πιο κοντά από ποτέ η πολεμική αναμέτρηση των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βενεζουέλας, έχουν εντοπιστεί οι πιθανοί στόχοι εντός της χώρας, για «ένα νέο Βιετνάμ» κάνει λόγο ο Νικολά Μαδούρο

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, άφησε να εννοηθεί ότι έχει πλέον καταλήξει στο τι θα κάνει σχετικά με τη Βενεζουέλα, μετά από μια εβδομάδα γεμάτη συσκέψεις κορυφής και την όλο και πιο ορατή στρατιωτική κινητοποίηση των ΗΠΑ γύρω από τη χώρα.
Σύμφωνα με τέσσερις πηγές που ενημερώθηκαν για τις συζητήσεις και μίλησαν στο CNN, ο Τραμπ άκουσε αναλυτικές εισηγήσεις για πιθανά στρατιωτικά σενάρια εντός της Βενεζουέλας. Αυτές οι επιλογές περιλαμβάνουν από στοχευμένα πλήγματα σε στρατιωτικές και κυβερνητικές υποδομές μέχρι ενέργειες που θα στοχεύουν απευθείας στον Νικολάς Μαδούρο, καθώς ο πρόεδρος ζυγίζει το κόστος και τα δυνητικά οφέλη μιας μεγάλης επέμβασης. Την ίδια ώρα, ο αμερικανικός στρατός έχει μαζέψει πάνω από δώδεκα πολεμικά πλοία και περίπου 15.000 άνδρες στην περιοχή, ως μέρος της επιχείρησης «Southern Spear» («Νότια Λόγχη»), μια επίδειξη ισχύος που εδώ και μέρες κλιμακώνεται. Την Παρασκευή 14/11, ο Τραμπ παραδέχθηκε ότι οδεύει προς μια απόφαση, συνδέοντας το ζήτημα τόσο με την προσπάθεια να ανακόψει τη ροή μεταναστών και ναρκωτικών όσο και με το ενδεχόμενο αλλαγής καθεστώτος στη Βενεζουέλα. «Έχω αποφασίσει — ναι. Δεν μπορώ να σας πω τι, αλλά έχω αποφασίσει», είπε σε δημοσιογράφους στο Air Force One, όταν ρωτήθηκε αν οι συναντήσεις της εβδομάδας τον οδήγησαν σε συγκεκριμένο σχέδιο.
Σύμφωνα με πηγή των ΗΠΑ, ο πρόεδρος μελέτησε μια σειρά σεναρίων:
-αεροπορικές επιθέσεις σε εγκαταστάσεις της κυβέρνησης Μαδούρο
-πλήγματα σε κέντρα και διαδρομές διακίνησης ναρκωτικών
-ακόμη και πιο άμεσες επιχειρήσεις που θα είχαν ως τελικό στόχο τον ίδιο τον Μαδούρο.
Το CNN έχει αποκαλύψει ότι ο Τραμπ είχε ήδη εξετάσει σχέδια που προέβλεπαν επιθέσεις σε σημεία παραγωγής κοκαΐνης και σε δίκτυα του καρτέλ μέσα στη Βενεζουέλα. Παρά τις εισηγήσεις, δεν αποκλείεται ο πρόεδρος να προτιμήσει τελικά να μην κάνει τίποτα. Παρότι πρόσφατα δήλωσε ότι έχει δώσει στη CIA εντολή να «κινηθεί», αξιωματούχοι ενημέρωσαν μέλη του Κογκρέσου ότι οι ΗΠΑ δεν διαθέτουν επαρκή νομική αιτιολόγηση για χτυπήματα εναντίον στόχων στο έδαφος της Βενεζουέλας — αν και άφησαν ανοιχτό το ενδεχόμενο να δημιουργηθεί μια τέτοια βάση. Η παρουσία των ΗΠΑ στην Καραϊβική έχει φτάσει σε επίπεδα που θυμίζουν μεγάλης κλίμακας αποστολή. Το USS Gerald R. Ford, το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο στον κόσμο και «η πιο φονική πλατφόρμα μάχης» του αμερικανικού ναυτικού, κατέφθασε πριν λίγες ημέρες. Μαζί του επιχειρούν περισσότερα από δώδεκα πολεμικά πλοία — από καταδρομικά και αντιτορπιλικά έως αμφίβια αποβατικά πλοία και ένα υποβρύχιο επίθεσης — καθώς και περίπου 15.000 στρατιώτες. Επιπλέον, δέκα μαχητικά F-35 έχουν μεταφερθεί στο Πουέρτο Ρίκο, το οποίο λειτουργεί πλέον ως κομβικό σημείο για την ενισχυμένη παρουσία των ΗΠΑ στην Καραϊβική.
Η πιθανότητα αλλαγής καθεστώτος στη Βενεζουέλα συνοδεύεται από τεράστιους κινδύνους, αλλά και ενδεχόμενα πολιτικά και στρατηγικά οφέλη για τον Τραμπ. Η ανατροπή του Μαδούρο θα μπορούσε να δώσει στον πρόεδρο μια ιστορική νίκη όπου πολλές κυβερνήσεις απέτυχαν. Εάν τώρα ο Τραμπ καταφέρει να ανατρέψει τον Μαδούρο, θα μπορούσε να επαναπροσδιορίσει την αμερικανική επιρροή στη Λατινική Αμερική, να ενισχύσει τη συνεργασία για την καταπολέμηση των καρτέλ και της παράνομης μετανάστευσης και να ανοίξει τον δρόμο για ενεργειακές συμφωνίες. Ωστόσο, αναλυτές προειδοποιούν ότι μια στρατιωτική επιχείρηση στο έδαφος της Βενεζουέλας θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει την εύθραυστη ενότητα της αντιπολίτευσης και να προκαλέσει σκληρή αντίσταση από τον στρατό της χώρας. Από το Καράκας ο Μαδούρο έστειλε ευθεία προειδοποίηση: οποιαδήποτε αμερικανική στρατιωτική ενέργεια θα μετατρέψει την περιοχή σε «μια νέα Γάζα», «ένα νέο Αφγανιστάν» ή «ένα νέο Βιετνάμ». «Σταματήστε το χέρι εκείνων που ζητούν βομβαρδισμούς και πόλεμο στη Νότια Αμερική», είπε χαρακτηριστικά. «Όχι στον πόλεμο».